Hernaðurinn gegn mannlífi á Vestfjörðum
Gilsfjarðarbrúin.
Í Morgunblaðinu 30 nóvember s.l er grein sem ber yfirskriftina Hernaðurinn gegn fjörðunum við norðanverðan Breiðafjörð. Þar skrifa menn sem vilja hafa firðina fyrir sig óbreytta um ókomna framtíð. Þeir segja að það hafi verið „umhverfisskemmdarverk“ að brúa Gilsfjörð, en sú framkvæmd komst í gagnið 1998. Veturinn 1996-1997 þurfti ég að keyra gamla veginn um Gilsfjörðinn 2svar í mánuði til að sækja fundi í Reykjavík. Oft var blindbylur, lítið skyggni og hálka á vegi. Með hugann við það hve mörg mannskæð slys höfðu orðið þar á liðnum árum vegna skriðufalla og snjóflóða hlakkaði ég mikið til þess að vera laus við þennan veg , þegar brúin kæmi yfir fjörðinn. Gilsfjarðarbrúnni var mótmælt á sínum tíma en aðallega vegna þess að Rauðbrystingurinn þyrfti að hafa þar viðdvöl á leirunum til fæðuöflunar, á ferðum sínum vor og haust. Helst var að heyra á þeim sem þannig töluðu að fuglategundin myndi deyja út eftir þessa brúargerð. En hvað skeði? Jú, fuglinn leitaði sér fæðu í öðrum fjörðum í kring og reyndar mynduðust smám saman nýjar leirur fyrir neðan brúna. þar sem sjá má mikið fuglalíf. Náttúran er nefnilega síbreytileg og lagar sig að aðstæðum. Gamli vegurinn um Gilsfjörðinn er eftir sem áður keyrður að sumarlagi og hægt að njóta þar náttúrunnar þegar vel viðrar.
Nú vilja þeir menn sem skrifuðu greinina um Hernaðinn gegn fjörðunum við norðanverðan Breiðafjörð koma í veg fyrir að fleiri firðir séu brúaðir á þeirri leið. Rökin eru m.a. að það sé sjónmengun að horfa út firðina og sjá mannvirkin þar sem vegurinn muni liggja yfir fjörðinn. Nú eru brýrnar lengri og betri vatnaskipti. En geta ferðamenn ekki notið náttúrunnar þó að einhver merki séu um mannlíf og atvinnulíf? Nú fær botn fjarðanna að vera í friði og þar þrífst bæði gróður og fuglalíf. En það er gott að vera laus við að aka undir bröttum hlíðum þar sem hætta er á snjóflóði eða skriðuföllum. Að tala um eyðileggingu fjarðanna við þverun finnst mér alveg fráleitt. Gilsfjörður var brúaður fyrir 20 árum. En þó Gilsfjörðurinn líti í dag út eins og fallegt stöðuvatn þá sé ég ekkert athugavert við það. Mikið er rætt um virkjun sjávarfalla. Í framtíðinni mætti nota straumröstina undir brúnni til að framleiða rafmagn. Það er nóg til af fjörðum við Ísland sem aldrei verða brúaðir.
Teigskógur:
Allir Íslendingar þekkja umræðuna um Teigskóg og vegalagningu þar. Fyrir um 20 árum var auglýst skipulag í Reykhólahreppi með vegalagningu um Teigsskóg og fyrir Hallsteinsnes sem kæmi í stað hins stórhættulega vegar yfir Hjallaháls. Það lenti í mótmælum og málaferlum sem stóðu í mörg ár og var lokið með dómi Hæstaréttar sem hafnaði vegalagningunni. En ekki vegna skógarins heldur vegna þess að ekki væru nægar rannsóknir til á botnlífi fjarðanna sem átti að brúa um leið. Á þeim tíma sögðu mótmælendur að gera ætti jarðgöng í gegnum Hjallaháls í staðinn. Ekkert bólar á slíkri tillögu af neinu viti og engar rannsóknir hafa farið fram . Nú er búið að rannsaka botn fjarðanna og þar er heldur dauft botndýralíf, enda tæmast firðirnir af sjó tvisvar á sólarhring. Teigskógur er gamall beitarskógur, birkihríslur eins og sjá má í öllum dölum á sunnanverðum Vestfjörðum. Eftir að hafa fylgst með vegarlagningu um Barmahlíð fyrir 20 árum, en þar er einnig birkiskógur treysti ég Vegagerðinni fullkomlega til að fara með gætni í gegnum Teigsskóg þó þar verði lagður vegur. Við bíðum ekki í önnur 20 ár til þess að komast á jarðgangalistann. Til gamans má geta þess að s.l. 15 ár hef ég ræktað skóg á mínu landi í Reykhólahreppi og þar af gróðursett u.þ.b. 45.000 birkiplöntur, og fræið er tínt á þessum slóðum.
Lokaorð.
Við Vestfirðingar erum búin að fá meira en nóg af því fólki sem býr við bestu aðstæður allt árið hvað varðar samgöngur og þjónustu, en vill fá að ráða því að Vestfirðir verði aðeins sumarparadís fyrir ferðamenn og þar megi helst ekkert gera til að bæta mannlíf og atvinnulíf. Er það aðeins náttúran sem á að njóta vafans en aldrei mannfólkið sem vill búa með náttúrunni? Vilja menn að allir Vestfirðir verði eyðibyggðir? Hver á þá að þjóna ferðamönnunum sem leggja þangað leið sína? Samfélög verða að fá að þróast og taka þátt í þeirri uppbyggingu sem á sér stað í landinu. Nátturan er lifandi og síbreytileg. Vestfirðir geta áfram verið náttúruparadís þó lagðir verði öruggir vegir til að ferðast um.
Jóna Valgerður Kristjánsdóttir